Bitung – Tahun Emas Pariwisata Bitung, Semua Angka Tunjukkan Tren Naik. Kota Bitung menunjukkan geliat pertumbuhan pariwisata yang mengesankan sepanjang 2024. Berdasarkan data Dinas Pariwisata Kota Bitung, sektor ini terus mencatat peningkatan yang konsisten baik dari sisi kunjungan wisatawan maupun jumlah rumah makan dan restoran yang beroperasi di seluruh wilayah kota.
Selama satu dekade terakhir, geliat wisata di Bitung mengalami perjalanan panjang. Tahun 2014 hanya mencatat total 9.721 wisatawan, terdiri dari 1.421 pengunjung mancanegara dan 8.300 wisatawan domestik. Angka tersebut terus menanjak hingga mencapai puncaknya sebelum pandemi pada 2019 dengan total 400.196 wisatawan. Pandemi Covid-19 sempat membuat angka itu merosot tajam pada 2020–2021, namun sejak 2022 sektor pariwisata Bitung kembali bangkit dengan cepat.
Tahun 2024 menjadi titik tertinggi dalam satu dekade terakhir dengan total 436.795 wisatawan, terdiri dari 19.972 wisatawan mancanegara dan 416.823 wisatawan domestik. Angka ini menunjukkan peningkatan dari tahun 2023 yang mencatat 417.998 pengunjung. Jika dilihat lebih rinci, aktivitas wisata di Kota Bitung sepanjang 2024 juga tampak ramai di Pelabuhan Bitung. Berdasarkan data bulanan, jumlah wisatawan yang melalui pelabuhan ini mencapai 412.327 orang.
Dari total tersebut, sebanyak 392.355 merupakan wisatawan domestik, sementara 19.972 di antaranya berasal dari mancanegara. Lonjakan tertinggi terjadi pada bulan Desember dengan jumlah wisatawan mencapai 101.348 orang, didominasi oleh wisatawan domestik yang mencapai lebih dari 100 ribu orang. Bulan Juni dan Mei juga mencatat pergerakan signifikan dengan total kunjungan masing-masing mencapai 62.450 dan 50.395 orang.
Sementara itu, bulan Maret menjadi momen menarik karena peningkatan tajam pada kunjungan wisatawan mancanegara yang mencapai 12.069 orang, tertinggi sepanjang tahun.
Kondisi ini turut berdampak positif terhadap aktivitas ekonomi lokal. Pertumbuhan jumlah rumah makan dan restoran menjadi indikator kuat meningkatnya aktivitas wisata di Kota Bitung. Pada 2024, total restoran yang tercatat mencapai 211 unit, tersebar di tujuh kecamatan.
Baca Juga : Dalih Tradisi di Balik Kekerasan Senior Komunitas Pencinta Alam di Bitung
Kecamatan Maesa menjadi pusat kuliner terbesar dengan 104 restoran, disusul Girian sebanyak 50 restoran dan Madidir 20 restoran. Sementara kecamatan lainnya seperti Lembeh Selatan, Lembeh Utara, dan Aertembaga mencatat masing-masing sembilan hingga empat restoran aktif. Dibandingkan tahun 2020 yang hanya memiliki 185 restoran, peningkatan jumlah usaha kuliner ini menandakan bertumbuhnya permintaan akan fasilitas wisata dan kebutuhan konsumsi masyarakat.
Pertumbuhan ini memperlihatkan bahwa geliat ekonomi pariwisata di Bitung tidak hanya terjadi pada sektor kunjungan wisata, tetapi juga meluas ke bidang usaha pendukung seperti kuliner, transportasi, dan jasa perhotelan. Perkembangan ini menjadi bukti bahwa Bitung semakin memperkuat posisinya sebagai salah satu destinasi unggulan di kawasan timur Indonesia.
Dengan stabilnya pertumbuhan jumlah wisatawan dan terus bertambahnya fasilitas pendukung, Kota Bitung kini tengah berada pada jalur yang menjanjikan untuk menjadi pusat pariwisata bahari yang berdaya saing tinggi. Kombinasi potensi laut, keindahan alam, serta peningkatan pelayanan publik menjadikan kota ini magnet baru bagi wisatawan domestik maupun internasional.
